Astragalo

• Origine e descrizione
L’astragalo (Astragalus membranaceus Moench), la cui radice è nota in Cina con il nome Huang qi, è una pianta appartenente alla famiglia delle Leguminose, originaria del nord della Cina, della Mongolia e della provincia di Sichuan e diffusa nelle regioni a clima temperato.
Questo arbusto perenne estremamente ramificato, la cui altezza raggiunge fino a 50 cm, cresce su terreni sabbiosi, nelle valli di montagna e lungo gli argini fluviali. I suoi fiori gialli fioriscono in agosto, mentre in autunno se ne raccolgono le radici (1).

• Storia
Nel trattato cinese Shennong Bencao Jing sulle piante officinali, vi sono riferimenti alla radice secca di Astragalus membranaceus (200-300 d.C.) (2), nota nella medicina tradizionale cinese con il nome di Huang qi e utilizzata da svariati secoli in Asia in combinazione con altre piante, come l’angelica o il ginseng, per trattare diverse patologie, tra cui diabete, infarto o disturbi renali (3).  

• Composizione
La radice secca di astragalo contiene polisaccaridi, flavonoidi, colina, betaina, saponine triterpeni (astragalosidi), amminoacidi, tracce di acido folico e astraisoflavanina (3).

• Il nostro estratto
Nome dell’estratto: Estratto secco di astragalo titolato al 50% en polisaccaridi
Nome scientifico: Astragalus membranaceus Moench
Parte utilizzata: Radice

• Proprietà
Nella medicina tradizionale cinese questa pianta, dalle proprietà immunostimolanti, antivirali, adattogene e vasodilatatorie (4-5), è considerata un tonificante del qi (l’energia vitale) e del sangue (3).

• Posologia
Una dose del nostro prodotto (3 capsule) contiene 750 mg di polisaccaridi.

• Studi/ricerche
I polisaccaridi di Astragalo (PSA) vantano un enorme potenziale officinale in quanto svolgono svariate azioni biologiche. All’interno della radice di Astragalus membranaceus ne sono stati riscontrati e isolati fino a 24, adibiti a diverse funzioni (2): immunostimolante, antivirale, antinfiammatoria, antiossidante, antidiabetica, epatoprotettrice, antiarteriosclerotica e neuroprotettiva.
La funzione di regolazione del sistema immunitario è stata oggetto di ricerche sia in vivo sia in vitro. I PSA determinano un incremento del livello di linfociti, dell’espressione genica dell’interleucina-1b e della necrosi tumorale 𝜶 (entrambi i fattori intervengono nelle reazioni antinfiammatorie e nell’immunità innata), la stimolazione delle cellule NK, l’attivazione dei macrofagi e l’aumento del tasso di immunoglobuline G e M (3). Tutte queste funzioni contribuiscono a migliorare la protezione e ad aumentare la resistenza alle patologie (2).
I PSA vantano inoltre un’azione antivirale strettamente correlata con la stimolazione del sistema immunitario e con un incremento della produzione di interferone (proteina prodotta dal sistema immunitario per inibire la proliferazione di virus) (4-5), oltre ad un’azione antiossidante e antinfiammatoria: uno studio ha osservato la diminuzione dell’espressione di mediatori infiammatori in seguito all’assunzione di un estratto acquoso di astragalo (5).
Infine, la radice di Astragalus è stata utilizzata per il trattamento dell’artrite reumatoide e di altre patologie autoimmuni, e uno studio ha riscontrato una diminuzione del gonfiore e dell’indice artritico nelle articolazioni in seguito all’assunzione di PSA (2).

• Bibliografia
1. Diccionario de plantas medicinales. Cebrián J (2012) RBA libros, Barcelona.
2. Structural features and biological activities of the polysaccharides from Astragalus membranaceus. Jin et al. (2014) Intl J Biol Macromol 64: 257-266.
3. In vitro and in vivo immunomodulating and immunorestorative effects of Astragalus membranaceus. Cho and Leung KN (2007) J Ethnopharmacol 113: 132-141.
4. Fitoterapia. Vademécum de prescripción. Vanaclocha and Cañigueral (2010) Elsevier España.
5. Principles and practice of phytotherapy. Bone and Mills (2013). Second Edition, Elsevier.