Come funziona la sinergia tra il selenio e la vitamina C a beneficio del sistema immunitario

Il funzionamento del sistema immunitario dipende da una complessa rete di cellule, segnali chimici e processi metabolici che richiedono un apporto costante di micronutrienti. Tra questi, la vitamina C e il selenio spiccano per il loro coinvolgimento in due aspetti fondamentali: la risposta alle infezioni e la protezione contro i danni ossidativi.

Approfondiremo come funzionano entrambi i nutrienti e che ruolo giocano nel nostro sistema immunitario. Parleremo anche degli altri benefici che apportano al nostro organismo, oltre al supporto delle nostre difese.

Tieni a mente l'immagine seguente, che serve da riassunto di ciò che leggerai a breve:

Protezione cellulare (antiossidante) Radicali liberi Antiossidante Attivazione immunitaria innata Coordinazione della risposta adattativa Scudo immunitario

 

 

 

La prima linea di difesa: nutrire le nostre cellule immunitarie

 

Per comprendere l'impatto della nutrizione sulle difese, dobbiamo prima capire come reagisce il corpo a un'infezione.

Quando un patogeno elude le nostre barriere fisiche (come la pelle o le mucose), il sistema immunitario entra in azione. Le prime cellule ad arrivare sul luogo dell'infezione sono i fagociti, come i neutrofili e i macrofagi. Queste cellule agiscono letteralmente "mangiando" gli invasori.

Il ruolo della Vitamina C in prima linea

La vitamina C (acido ascorbico) non è un semplice spettatore in questo processo; è il carburante di prima linea. Di fatto, la concentrazione di vitamina C nei globuli bianchi è fino a cento volte superiore rispetto a quella nel plasma sanguigno. Questo accumulo massiccio ha uno scopo chiaro: i neutrofili hanno bisogno di vitamina C per spostarsi verso il sito dell'infezione (un processo chiamato chemiotassi) e per fagocitare il nemico in modo efficiente.

• Esplosione respiratoria

  Consiste nell'eliminazione di microrganismi patogeni (batteri, funghi) a seguito della fagocitosi.

Ma la funzione più affascinante avviene durante la distruzione del patogeno. Per annientare il batterio che hanno appena inghiottito, le cellule immunitarie generano una raffica massiccia di radicali liberi e specie reattive dell'ossigeno, un meccanismo noto come "esplosione respiratoria". Il problema è che questa stessa tossicità potrebbe distruggere il globulo bianco stesso. È qui che l'alta concentrazione intracellulare di vitamina C agisce come uno scudo protettivo, salvando la cellula immunitaria dal suo stesso attacco.

Il Selenio come direttore d'orchestra immunologico

D'altra parte, il selenio è un oligoelemento essenziale che viene incorporato nel nostro organismo sotto forma di proteine specializzate chiamate selenoproteine.

Queste selenoproteine sono cruciali per il sistema immunitario adattativo, quello che ha "memoria" e produce anticorpi. Un livello adeguato di selenio favorisce la proliferazione delle cellule T e aumenta l'attività delle cellule NK (Natural Killers o cellule assassine naturali), che sono vitali per identificare e distruggere le cellule infettate da virus.

Inoltre, il selenio agisce come regolatore dell'infiammazione, assicurando che la risposta immunitaria sia abbastanza forte da sradicare il pericolo, ma evitando che sfugga al controllo e danneggi i tessuti sani.

È per tutto questo che possiamo affermare che sia la vitamina C che il selenio contribuiscono alla normale funzione del sistema immunitario^1,2.

Il controllo dei danni: la lotta contro lo stress ossidativo

Ogni battaglia immunologica e ogni processo metabolico nei nostri mitocondri lascia dietro di sé una scia di distruzione sotto forma di danno ossidativo. I radicali liberi, se non vengono neutralizzati in tempo, attaccano le membrane cellulari, le proteine funzionali e lo stesso DNA, accelerando l'invecchiamento cellulare e compromettendo la vitalità generale.

È in questo preciso istante che la sinergia tra entrambi i nutrienti diventa vitale. Per ottenere una protezione antiossidante efficace, il corpo ha bisogno di difese sia nei fluidi acquosi che nelle strutture grasse delle cellule.

La vitamina C è idrosolubile, il che significa che pattuglia efficacemente il sangue, il liquido extracellulare e il citosol (l'interno acquoso della cellula), catturando i radicali liberi al volo.

Da parte sua, il selenio è il cuore strutturale della glutatione perossidasi, un enzima antiossidante fondamentale che disarma composti altamente reattivi e protegge le membrane lipidiche cellulari dall'interno.

Entrambi i nutrienti operano in rete. Inoltre, la vitamina C aiuta a rigenerare la forma ridotta della vitamina E³. Quando la vitamina E (un antiossidante liposolubile che lavora a stretto contatto con il selenio nelle membrane cellulari) si ossida dopo aver neutralizzato un radicale libero, la vitamina C le cede un elettrone per "ricaricarla" e riportarla in azione.

Grazie a questo ingranaggio biochimico di riciclaggio e neutralizzazione su più fronti, si può affermare che sia la vitamina C che il selenio contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo³.

Tabella 1: Il profilo d'azione dello scudo antiossidante

Caratteristica	Vitamina C	Selenio
Natura	Vitamina idrosolubile (solubile in acqua).	Oligoelemento essenziale (minerale traccia).
Zona d'azione	Fluidi corporei, sangue ed esterno della cellula.	Interno della cellula e membrane lipidiche (grassi).
Meccanismo di difesa	Neutralizzazione diretta (cattura i radicali liberi al volo).	Enzimatico (fa parte dell'enzima glutatione perossidasi).
Funzione di riciclaggio	Rigenera la Vitamina E ossidata.	Trasforma i composti tossici in acqua innocua.

Benefici collaterali di questa sinergia

Quando forniamo al corpo i nutrienti esatti per mantenere il suo sistema di difese e il suo equilibrio ossidativo sotto controllo, si produce un "effetto a cascata". L'energia che l'organismo non deve più spendere per spegnere incendi infiammatori o riparare danni cellulari costanti, viene reindirizzata verso l'ottimizzazione di altri sistemi vitali.

Questa sinergia non solo ci mantiene protetti dall'esterno, ma costruisce, ripara ed energizza la nostra fisiologia interna in diversi modi.

• Energia

• Funzione tiroidea

• Collagene

• Fertilità maschile

1. Energia ed equilibrio emozionale

Il sistema immunitario è un consumatore vorace di energia. Durante i periodi di maggiore esigenza, è normale avvertire una profonda fatica. La vitamina C gioca un ruolo stellare nella gestione delle nostre risorse energetiche cellulari. Interviene direttamente nella biosintesi della carnitina, un derivato amminoacidico indispensabile per trasportare gli acidi grassi all'interno dei mitocondri, dove vengono ossidati per produrre ATP (la nostra moneta energetica).

La vitamina C contribuisce al normale metabolismo energetico³ e, di conseguenza, aiuta a ridurre la stanchezza e l'affaticamento³. Inoltre, a livello neurologico, è un cofattore necessario per la sintesi di neurotrasmettitori chiave come la noradrenalina e la serotonina, sostanze chimiche che regolano il nostro stato di allerta e l'umore. Da qui il fatto che la vitamina C contribuisca al normale funzionamento del sistema nervoso e alla normale funzione psicologica³.

Non possiamo trascurare un dettaglio metabolico fondamentale: la vitamina C accresce l'assorbimento del ferro³, specialmente il ferro non eme presente negli alimenti vegetali. Livelli ottimali di ferro sono non negoziabili per il trasporto di ossigeno nel sangue, il che alimenta quella sensazione di vitalità ed energia prolungata.

2. L'orologio metabolico: la funzione tiroidea

Il selenio, da parte sua, ha un obiettivo collaterale di vitale importanza anatomica. Sorprendentemente, la ghiandola con la maggiore concentrazione di selenio in tutto il corpo umano non è il fegato o il cuore, ma la tiroide.

La nostra ghiandola tiroidea è il termostato che regola il ritmo metabolico di ogni cellula dell'organismo. Il selenio è un componente indispensabile degli enzimi desiodasi, i quali sono incaricati di convertire l'ormone tiroideo inattivo (T4) nella sua forma metabolicamente attiva (T3). Senza sufficiente selenio, questa conversione rallenta, provocando letargia cellulare. Il selenio contribuisce alla normale funzione tiroidea⁴, garantendo che il nostro motore interno giri ai giusti regimi.

3. Collagene e annessi cutanei

La salute profonda si riflette sempre all'esterno. Sebbene associamo gli antiossidanti all'immunità, essi sono gli architetti della nostra struttura fisica.

Il collagene è la proteina più abbondante del corpo, e forma una rete tridimensionale che dà supporto strutturale a quasi tutti i nostri tessuti. Tuttavia, le fibre di collagene non possono assemblarsi correttamente senza la vitamina C, che agisce come cofattore imprescindibile per gli enzimi che stabilizzano la molecola di collagene (prolil e lisil idrossilasi).

Questo è il motivo per cui la vitamina C contribuisce alla normale formazione del collagene per la normale funzione di³:

• Pelle: Conferendo compattezza, elasticità e ritardando la comparsa delle rughe.
• Vasi sanguigni: Mantenendo la flessibilità di vene e arterie.
• Ossa e cartilagini: Formando la matrice organica su cui si depositano i minerali, essenziale per la salute e l'ammortizzazione articolare.
• Gengive e denti: Stabilizzando il tessuto parodontale.

Mentre la vitamina C si occupa del tessuto connettivo, le selenoproteine agiscono nei follicoli piliferi e nella matrice ungueale (dove nascono le unghie). Proteggendo queste cellule a rapida divisione dalle aggressioni esterne e dal danno dei radicali liberi, il selenio contribuisce al mantenimento di capelli e unghie normali³, prevenendone la debolezza e la fragilità.

4. Salute riproduttiva e spermatogenesi

Infine, il danno ossidativo è uno dei maggiori nemici della fertilità maschile, poiché gli spermatozoi sono cellule estremamente vulnerabili allo stress ossidativo a causa del loro alto contenuto di acidi grassi polinsaturi.

In questo senso il selenio contribuisce alla normale spermatogenesi³, poiché le selenoproteine proteggono l'integrità strutturale della coda dello spermatozoo, dotandolo della mobilità necessaria per la sua funzione biologica.

Tabella riassuntiva per obiettivi

Tabella 2: la sinergia in azione: benefici per obiettivi

Area di salute	Il ruolo della Vitamina C	Il ruolo del Selenio
Difese e immunità	Protegge i globuli bianchi dalla loro stessa tossicità quando distruggono i patogeni.	Dirige e regola la risposta immunitaria e la produzione di anticorpi.
Pelle, capelli e struttura	Contribuisce alla normale formazione del collagene per la pelle, i vasi sanguigni e le gengive.	Contribuisce al mantenimento di capelli e unghie normali.
Energia e metabolismo	Aiuta a ridurre la stanchezza e l'affaticamento, migliorando l'assorbimento del ferro.	Contribuisce alla normale funzione tiroidea, il "termostato" energetico del corpo.
Salute cellulare	Protegge le proteine e i fluidi dal danno ossidativo.	Protegge il DNA e le membrane dal danno ossidativo; contribuisce alla spermatogenesi.

Domande frequenti (FAQ)

Qual è la dose raccomandata?

Per sfruttare al massimo la sinergia di questi nutrienti senza saturare la capacità di assorbimento del corpo, la dose raccomandata, in questo caso dell'integratore alimentare di Anastore, è di 1 capsula al giorno. L'ideale è assumerla con mezzo bicchiere d'acqua durante la colazione. Ingerendola con il cibo all'inizio della giornata, accompagniamo il naturale ritmo metabolico del corpo e ottimizziamo l'assimilazione sia della vitamina C (che supporta l'energia quotidiana) che del selenio.

Quanto tempo ci vuole per notare gli effetti?

La fisiologia umana richiede tempo per ripristinare i suoi livelli ottimali, e i tempi possono variare a seconda dello stato nutrizionale iniziale di ogni persona. Secondo la nostra esperienza, generalmente il processo si divide in due fasi:

• A breve termine (da 1 a 2 settimane): Gli effetti relativi alla vitamina C, come un leggero miglioramento della vitalità quotidiana e una riduzione della sensazione di stanchezza e affaticamento, sono i primi a manifestarsi a causa della sua rapida azione sul metabolismo energetico.
• A medio termine (da 3 a 6 settimane): I benefici strutturali e di regolazione profonda, come il rafforzamento di capelli e unghie, la modulazione della risposta immunitaria e il supporto alla funzione tiroidea mediato dal selenio, richiedono il rispetto dei cicli naturali di rinnovamento cellulare. È normale notare questi cambiamenti in modo più consolidato dopo un mese di assunzione regolare.

Ci sono controindicazioni?

Il consumo sotto forma di integratore alimentare è sicuro purché si rispettino le indicazioni sull'etichetta. Inoltre, ci sono alcune precauzioni standard che dobbiamo tenere in considerazione:

• Età: È formulato solo per adulti. Il suo uso è sconsigliato in bambini e adolescenti, poiché i loro fabbisogni nutrizionali sono diversi.
• Gravidanza e allattamento: Come misura precauzionale universale, si raccomanda alle donne in gravidanza o in allattamento di consultare il proprio medico prima di inserire qualsiasi integratore nella propria routine.
• Trattamenti medici in corso: Se stai seguendo un trattamento medico prescritto, è fondamentale consultare preventivamente il tuo terapeuta o medico specialista per evitare qualsiasi possibile interazione biologica.
• Dose: Non si deve mai superare la dose giornaliera raccomandata, poiché nella nutrizione cellulare "di più" non significa necessariamente "meglio"; l'equilibrio è la chiave.

Bibliografia

1. Carr, A. C., & Maggini, S. (2017). Vitamin C and Immune Function. Nutrients, 9(11), 1211. Una revisione esaustiva di come la vitamina C si accumula nelle cellule fagocitiche e migliora la chemiotassi e l'esplosione respiratoria.
2. Hoffmann, P. R., & Berry, M. J. (2008). The influence of selenium on immune responses. Molecular nutrition & food research, 52(11), 1273-1280. Analisi dettagliata sull'indispensabile funzione delle selenoproteine nella modulazione del sistema immunitario innato e adattativo.
3. COMMISSION REGULATION (EU) No 432/2012 of 16 May 2012 establishing a list of permitted health claims made on foods, other than those referring to the reduction of disease risk and to children's development and health.
4. Köhrle, J. (2015). Selenium and the thyroid. Current Opinion in Endocrinology, Diabetes and Obesity, 22(5), 392-401. Studio fondamentale su come la tiroide sia l'organo con la maggiore concentrazione di selenio e il suo ruolo negli enzimi desiodasi.
5. Pullar, J. M., Carr, A. C., & Vissers, M. (2017). The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients, 9(8), 866. Ricerca sulla regolazione del collagene dipendente dalla vitamina C e il suo ruolo preventivo nel fotodanneggiamento cutaneo.

Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce in alcun modo il parere di un professionista della salute.