Il ginkgo biloba può aiutarci per la memoria quando invecchiamo?

Se sei sulla cinquantina, nei sessanta o oltre, è del tutto normale che queste piccole situazioni ti risultino sempre più familiari. E la prima cosa che devi sapere è che non c'è motivo di allarmarsi. Nella stragrande maggioranza dei casi, queste sbadataggini non sono segno di alcuna malattia grave né indicano che tu stia perdendo le tue capacità. È, semplicemente, la vita. È il riflesso biologico del passare del tempo e della naturale usura a cui va incontro ogni corpo umano.

Man mano che gli anni passano, la nostra fisiologia cambia, e il nostro cervello non fa eccezione. Tuttavia, il fatto che sia un processo naturale non significa che dobbiamo rassegnarci. Oggi sappiamo che non siamo indifesi di fronte al passare del tempo e che esistono alleati in natura che possono fornirci un supporto fondamentale.

Andiamo a conoscere il ginkgo biloba e scopriamo se può aiutarci per la memoria e la funzione cognitiva man mano che andiamo avanti con gli anni.

 

 

Perché la nostra memoria cambia con l'avanzare dell'età?

Per capire come possiamo aiutare la nostra mente, prima dobbiamo comprendere cosa le succede man mano che invecchiamo.

Questo "motore" non ha batterie interne per immagazzinare riserve di energia a lungo termine; dipende in modo assoluto e costante dall'afflusso di sangue. Ha bisogno che il sangue arrivi in modo continuo fino all'ultimo angolo della sua struttura.

A partire dai quarantacinque o cinquant'anni, tutta la rete di vasi sanguigni del nostro corpo inizia a subire dei cambiamenti. Le pareti delle nostre vene e arterie, che in gioventù erano estremamente elastiche e flessibili, cominciano a diventare a poco a poco più rigide. Inoltre, la rete di microcapillari cerebrali, dei condotti che sono molto più sottili di un capello umano, può perdere parte della sua efficienza. È un processo di invecchiamento vascolare molto silenzioso.

Quando questa microcircolazione perde fluidità, il cervello riceve il suo "carburante" in modo un po' più lento. Poiché arriva meno ossigeno in modo immediato di fronte a uno stimolo, è del tutto logico che i nostri neuroni ci mettano una frazione di secondo in più per comunicare tra loro. È allora che notiamo di aver perso un po' di agilità mentale o che ci costa più sforzo trattenere nuovi dati. Non è che abbiamo perso intelligenza; è, puramente, una questione di fornitura di energia cellulare.

Come potrebbe aiutarci il Ginkgo biloba?

È stato scoperto che le foglie di ginkgo contengono una combinazione di nutrienti che la natura ha progettato per proteggere l'albero stesso, ma che risultano essere straordinariamente affini alla fisiologia del corpo umano.

Questi composti si classificano in due grandi famiglie che lavorano in squadra per prendersi cura del nostro cervello: i glicosidi flavonolici (che di solito chiamiamo semplicemente flavonoidi) e i lattoni terpenici.

I flavonoidi e la loro azione antiossidante contro l'usura del tempo

Sicuramente hai sentito parlare di "ossidazione" o di "radicali liberi". Per capirlo in modo semplice, immagina una mela tagliata a metà che diventa marrone a contatto con l'aria, o una bicicletta che inizia ad arrugginirsi per la pioggia. Qualcosa di molto simile accade nelle nostre cellule per il semplice fatto di respirare e vivere. Il nostro corpo genera radicali liberi, delle molecole instabili che, con gli anni, vanno a ossidare e usurare le membrane dei nostri neuroni.

• I flavonoidi presenti nelle foglie del ginkgo sono sostanze di grande potere antiossidante¹.

Agiscono come uno scudo protettivo, intercettando questi radicali liberi e neutralizzandoli prima che possano "ossidare" e danneggiare le delicate connessioni del nostro cervello. Questo effetto protettivo è fondamentale per frenare l'usura neuronale quotidiana.

Terpeni: spianare la strada per la circolazione sanguigna

D'altra parte, abbiamo i lattoni terpenici. Invecchiando, non solo i vasi sanguigni diventano più rigidi, ma il sangue stesso può diventare un po' più denso, rendendo difficile il suo passaggio attraverso i microcapillari cerebrali.

Questi terpeni hanno la capacità di influenzare positivamente la fluidità del sangue². Aiutano a far sì che le cellule sanguigne non si aggreghino in eccesso e favoriscono la dilatazione dei piccoli vasi.

• Migliorando la fluidità, i terpeni fanno in modo che il sangue circoli con molta più vivacità e facilità.

Restituendo al cervello quell'apporto ottimale di ossigeno e glucosio che richiede, i nostri neuroni tornano ad avere l'energia necessaria per lavorare a buon ritmo.

Quando iniziare a prendere il ginkgo biloba? Prevenzione e maturità

Una delle grandi domande che sorgono quando si parla di prendersi cura della memoria è: "Qual è il momento giusto per iniziare a preoccuparsene?". La risposta è chiara: la prevenzione è sempre la strategia più intelligente ed efficace.

Non dovremmo aspettare che le dimenticanze siano costanti o interferiscano seriamente con la nostra qualità di vita per iniziare a prenderci cura della nostra salute neurovascolare.

L'invecchiamento attivo consiste proprio nel prendere le redini della nostra salute prima che compaiano problemi gravi. L'uso regolare degli estratti di questa pianta è concepito a questo scopo.

Nutrendo il nostro sistema circolatorio quando iniziamo a notare quei primissimi e sottili segnali di affaticamento mentale, stiamo fornendo al nostro organismo un supporto inestimabile. La ricerca ci conferma che apportare questi nutrienti botanici ci è di grande aiuto per mantenere la memoria di fronte al declino naturale dell'età e per riuscire a preservare la funzione cognitiva a lungo termine. È un modo per investire oggi nella nostra indipendenza, nella nostra autonomia e nella nostra tranquillità di domani.

• Il Ginkgo biloba può aiutare al mantenimento di prestazioni cerebrali adeguate nelle persone anziane³.

Qual è il modo migliore per assumere ginkgo biloba? L'importanza della qualità

Quando supportiamo la nostra microcircolazione, i benefici non si misurano solo a lungo termine; si sentono anche nella vita di tutti i giorni. Arrivare alla maturità dovrebbe essere sinonimo di godersi la vita con pienezza, di poter imparare cose nuove, di godersi letture profonde, di continuare a gestire i nostri impegni e di mantenere conversazioni ricche e piene di dettagli.

Garantendo che i nostri neuroni siano ben ossigenati e protetti dall'ossidazione, stiamo contribuendo attivamente a tutte le nostre attività mentali e cognitive. Avere un cervello ben nutrito ci facilita enormemente il compito di trattenere e ricordare fatti quotidiani, dalla lista della spesa ai dettagli di una storia che ci hanno appena raccontato.

Sentirsi con la mente agile ci restituisce fiducia. Il supporto fisiologico apportato dal Ginkgo ci aiuta a mantenere il pensiero chiaro e a mantenere la concentrazione nella vita di tutti i giorni, allontanando quella sensazione di "nebbia mentale" o pesantezza che a volte ci accompagna nel pomeriggio.

Tuttavia dobbiamo essere molto attenti a ciò che consumiamo. Non serve a nulla bere un infuso diluito o comprare prodotti che non specificano la loro esatta composizione. Il rigore scientifico esige proporzioni precise.

Per assicurarci di ricevere l'adeguato supporto nutrizionale che un cervello maturo richiede, è necessario ricorrere a integratori alimentari di alta qualità. L'ideale è optare per quelli che incorporano un estratto di foglie di Ginkgo biloba rigorosamente standardizzato.

Prendersi cura della nostra mente nella maturità è, in definitiva, un atto di amor proprio che richiede una visione olistica. Dobbiamo uscire a camminare per mantenere il cuore forte, mangiare in modo equilibrato e nutriente, dormire le ore necessarie affinché il cervello si "pulisca" durante la notte e sfidarci intellettualmente leggendo o socializzando. Integrare in questa routine di vita sana gli estratti botanici che abbiamo a disposizione è la ciliegina sulla torta per assicurarci che, non importa quanti anni compiamo, la nostra mente continui ad essere il nostro rifugio migliore e più brillante.

Effetti collaterali e controindicazioni

Nelle dosi raccomandate in etichetta, il ginkgo biloba è un ingrediente di origine naturale che, in generale, è molto ben tollerato dalla popolazione adulta. Tuttavia, in alcune persone con maggiore sensibilità digestiva, potrebbe causare sporadicamente lievi effetti collaterali come piccoli fastidi allo stomaco, mal di testa occasionali o lievi vertigini passeggere. Questi sintomi di solito sono legati all'adattamento del corpo ai sottili cambiamenti benefici nel flusso sanguigno. Poiché il suo principale meccanismo d'azione è migliorare la fluidità e la viscosità del sangue, è essenziale non superare mai la dose giornaliera indicata.

Chi non dovrebbe assumerlo?

Esistono casi specifici in cui il suo consumo deve essere evitato. È totalmente controindicato per le persone in trattamento con farmaci anticoagulanti o antiaggreganti, poiché potrebbe aumentare il rischio di sanguinamento. Deve anche essere sospeso almeno due settimane prima di sottoporsi a qualsiasi intervento chirurgico. Per precauzione generale, non è raccomandato nelle persone con epilessia. Se soffri di qualche malattia cronica, devi sempre consultare il tuo medico prima di assumerlo.

Bibliografia

1. Efficacy and adverse effects of ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia: a systematic review and meta-analysis - Hashiguchi, M., Ohta, Y., Shimizu, M., Maruyama, J., & Mochizuki, M. (2015). Journal of Alzheimer's Disease.
2. Ginkgo biloba for cognitive impairment and dementia - Birks, J., & Evans, J. G. (2009). Cochrane Database of Systematic Reviews.
3. Extracted from the EFSA health claims application list, under evaluation (ID 2369).

Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce in alcun modo il parere di un professionista della salute.