Arpagofito Biologico

L'arpagofito è originario dell’Africa del Sud (Namibia) e il suo frutto è duro e presenta numerose propaggini (3) ad uncino che, quando finiscono negli zoccoli del bestiame, questo inizia una danza indiavolata, da cui il nome “Artiglio del diavolo“.
Ma sono le radici, che si dividono in molti tubercoli secondari, ad essere utilizzate a scopi terapeutici: tradizionalmente i guaritori africani le tagliavano a fettine per farle seccare, quindi le riducevano in polvere. Le consigliavano per alleviare i dolori delle articolazioni.

L'arpagofito contiene molti principi attivi e alcuni di essi sono stati riconosciuti per i loro effetti antinfiammatori, antispastici e analgesici, come i glucosidi (arpagide, arpagoside, procumbide). Contiene, inoltre, flavonoidi (kaempferol, luteolina) dalle proprietà antiossidanti e fitosteroli (sitosterina, stigmasterina), che rafforzano l’azione antinfiammatoria dell'arpagoside e dei fenoli (acido clorogenico e acido cinnamico) (4).

L'acido clorogenico, che conferisce il sapore amaro alla pianta, vanta proprietà diuretiche. Quanto all'acido cinnamico, gli si riconoscono effetti analgesici.

La pianta contiene anche sali minerali (calcio, fosforo, magnesio, potassio, ferro, rame, silicio) e vitamine (betacarotene, B1, B2, B3, B5, B9, B12, C).

L'arpagofito si consiglia per l'alleviamento dei dolori legati ai reumatismi e all'artrosi, e più generalmente a tutte le manifestazioni dolorose alle articolazioni, come l’artrite o le tendiniti (4). L'arpagofito è anche indicato nel caso dei dolori lombari (lombaggine) e, più in generale, del mal di schiena (5). L'arpagofito può quindi fare evitare un consumo eccessivo di antinfiammatori con tutti gli effetti secondari che ne conseguono (mal di stomaco).

Noto per migliorare la mobilità in generale e quindi, in qualche modo, “sgranchire” le articolazioni, l'arpagofito può anche essere utilizzato dagli sportivi che vogliono ottimizzare il recupero dopo l'esercizio fisico.
L'arpagofito, infine, stimola la digestione e favorisce l’eliminazione dell’acido urico, che concorre ad alcuni processi infiammatori (crisi di gotta) (6).
Questo terapia di fondo non è un rimedio da utilizzarsi in caso di crisi; deve essere consumato per almeno due mesi per beneficiarne appieno degli effetti.

BIBLIOGRAFIA

(1)   EMA. Assessment report on Harpagophytum procumbens DC.and/or Harpagophytum zeheyri Decne., radix.WC500201931/2016.

(2)    Haseeb et al. (2016) Harpagoside suppresses IL-6 expression in primary human osteoarthritis chondrocytes. DOI: 10.1002/jor.23262.

(3)    Berdonces (2009) Gran diccionario ilustrado de las Plantas Medicinales descripción y aplicaciones. Oceano Ambar.

(4)    Crespo and Navarro (2012) La raíz de harpagofito en el tratamiento de afecciones reumáticas. Revista de Fitoterapia 12(1): 5-14.

(5)    Gagnier et al. (2004) Harpgophytum procumbens for osteoarthritis and low back pain: A systematic review. BMC Complement Altern Med. 2004; 4: 13.

(6)    M. Rai y M.C. Carpinella (2006) Advances in Phytomedicine. Volume 3, Pages 1-502.